miércoles, 21 de agosto de 2019

Incendios en el Amazonas: por qué el lunes oscureció en Sao Paulo dos horas antes del anochecer

10:56:00    No hay comentarios

Oscuridad en Sao PauloDerechos de autor de la imagenJORGE ARAUJO/FOTOSPUBLICAS
Image captionLos meteorólogos dicen que una combinación entre nubes densas y humo proveniente de incendios forestales fue la responsable de que anocheciera antes de tiempo en Sao Paulo.
El 19 de agosto de 2019, la puesta de sol en Sao Paulo, la ciudad más grande de Sudamérica, estaba calculada para las 5:51 p.m. Pero se hizo de noche dos horas antes.
La explicación: una combinación de un frente frío, el hecho de que es invierno en el hemisferio sur y el humo de incendios forestales en la cuenca del Amazonas, a 2.500 km al norte.
Las autoridades ambientales brasileñas reportaron un aumento drástico en el número de incendios en el Amazonas, que a veces son provocados para crear tierras para la agricultura.
Las imágenes de satélite analizadas por el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe) detectaron más de 72.800 focos de incendios en la región entre enero y agosto. Esto es un 83% más que en 2018.
El humo se juntó con un frente frío que llevó nubes densas y bajas a Sao Paulo.
"Es como hervir agua en una olla y luego poner una tapa encima. En lugar de escapar hacia arriba, el vapor se limita a la capa más baja de la atmósfera, alrededor de 2 km de altura", explicó el meteorólogo Marcelo Celutti a la BBC.
foto satelitalDerechos de autor de la imagenNASA
Image captionEsta foto del satélite Aqua de la NASA muestra los incendios forestales del Amazonas en los estados brasileños de Rondonia, Amazonia, Pará y Mato Grosso el 13 de agosto
Otra meteoróloga, Joselia Pegorim, afirmó que las imágenes satelitales mostraban humo trasladándose hacia el sur desde grandes incendios en los estados brasileños de Rondonia y Acre, así como en otros lugares de los vecinos Bolivia y Paraguay.
"A fines de la semana pasada, especialmente el viernes, podíamos ver claramente una columna de humo viniendo hacia el sur".
Mapa de situación
Calle de Sao PauloDerechos de autor de la imagenJORGE ARAUJO/FOTOSPUBLICAS
Image captionEl pronóstico para la puesta de sol era para más tarde de las 5 p.m., pero llegó dos horas antes.
Este episodio de oscuridad en Sao Paulo se produce en un momento en que el gobierno brasileño está siendo cuestionado por su manejo de la deforestación amazónica.
Las últimas cifras de Inpe muestran que se perdieron un total de 7.500 kilómetros cuadrados de bosque en 2018, un área casi un 65% más grande que en 2017.
Las cifras provisionales para 2019 estiman que la tasa de deforestación en el Amazonas se ha triplicado desde que el presidente Jair Bolsonaro llegó al poder en enero.
Solo el mes pasado se talaron más de 2.200 kilómetros cuadrados de bosque, una tasa un 280% más alta que en julio del año pasado.
ÁrbolDerechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionLa deforestación en el Amazonas ha aumentado desde que Bolsonaro llegó al poder.
Bolsonaro cuestionó públicamente los datos y generó más controversia al despedir al director de la agencia, Ricardo Galvao, el mes pasado.
"Los números, según tengo entendido, fueron manipulados con el propósito, al parecer, de atacar al gobierno y a Brasil", dijo Bolsonaro durante una conferencia de prensa el 1 de agosto.
emisiones

Enfrentamiento internacional

En los últimos días, los gobiernos alemán y noruego suspendieron las donaciones al Fondo Amazonia de Brasil, que ha sido fundamental para los esfuerzos internacionales para ayudar a frenar la deforestación.
Los noruegos han sido los mayores donantes del fondo, con más de US$1.200 millones en la última década.
"Pueden usar este dinero como les parezca. Brasil no lo necesita", reaccionó Bolsonaro.
Alrededor del 60% de la Amazonía se encuentra en Brasil. Los expertos dicen que la preservación del bosque es crucial para los esfuerzos de mitigación del cambio climático.
Incendio forestal en el estado de Roraima en marzoDerechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionLa agencia brasileña de monitoreo Inpe detectó más de 72.000 incendios forestales en el Amazonas entre enero y agosto de este año.
Pero el presidente brasileño ha abogado abiertamente por la explotación de los recursos en la región, incluido dentro de reservas indígenas, lo cual está prohibido actualmente por la Constitución del país de 1988.
"El Amazonas es nuestro", es algo que ha repetido a los medios.
En la campaña electoral el año pasado, prometió impulsar legislación para ayudar a las empresas mineras y agroindustriales a expandir sus actividades en áreas ambientalmente protegidas, incluido el Amazonas.

"Licencia para deforestar"

El exoficial del ejército ha sido apodado "Capitán Motosierra" por los ambientalistas debido a su postura, y también por decisiones como recortar el presupuesto de Ibama, la principal agencia ambiental de Brasil.
"Es casi una licencia para deforestar ilegalmente y con impunidad", dijo un portavoz de Greenpeace la semana pasada.
Bolsonaro también atrajo críticas por su intento de transferir la responsabilidad de los territorios indígenas del Ministerio de Justicia al Ministerio de Agricultura.
Los legisladores de la oposición dijeron que el gobierno estaba tratando de "poner al zorro a cuidar de las gallinas".
FUENTE BBC MUNDO

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Listeria: por qué es tan peligrosa la infección por esta bacteria y cómo se puede evitar

10:47:00    No hay comentarios

Listeriosis alimentos.Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionLa listeria se encuentra en un amplio grupo de alimentos, entre ellos, los vegetales.
No es muy común, pero mata entre el 20% y el 30% de los pacientes infectados dentro del grupo de mayor riesgo.
A pesar de que el número de casos no es muy amplio, de 0,1 a 10 entre un millón de personas según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el alto índice de muertes asociado a esta infección la convierte en una preocupación significante.
En España, el último brote de infección por esta peligrosa bacteria se ha cobrado una vida y afecta a más de 100 pacientes tras consumir una marca de carne envasada contaminada.
De hecho, desde 2009, 70 personas mueren cada año de media a causa de esta infección en el país europeo, según el Instituto de Salud Carlos III.
Aunque los recientes eventos en España mantienen el foco en los últimos días, la OMS señala que los brotes de listeriosis pueden ocurrir en cualquier país.
Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionSe recomienda acudir al médico a por un cultivo si se experimentan los síntomas y se ha comido alguno de los alimentos de riesgo.

Invasiva y no invasiva

Son las dos variantes de infección por listeria.
La no invasiva afecta principalmente a personas sanas y sus síntomas -diarrea, fiebre y mialgia- son parecidos a los de una gastroenteritis convencional.
Pero es en la listeriosis invasiva donde radica el mayor peligro.
Embarazada bocadillo.Derechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionLas embarazadas, incluidas en el grupo de mayor riesgo, deben tener especial precaución con fiambres y carnes curadas.
El grupo de mayor riesgo incluye mujeres embarazadas, pacientes bajo tratamiento contra el cáncer o el SIDA, tras recibir un trasplante de órganos, o personas mayores y niños.
Los signos de esta versión incluyen fiebre, dolor muscular, septicemia y meningitis. La incubación varía entre pocos y 90 días.
De acuerdo a la OMS, las mujeres embarazadas tienen 20 veces más probabilidades de contraerla y los pacientes cero positivo o con SIDA hasta 300 veces más.

Dónde se aloja

La ubicuidad de la bacteria es una de sus armas más peligrosas.
Puede encontrarse en el agua, el suelo, los vegetales, la comida o en la superficie de animales. Además, resiste a distintos métodos de preservación de alimentos.
Recientemente, el diario The New York Times reportó sobre cómo el abuso de antibióticos en animales ha hecho este tipo de gérmenes más resistentes y, por lo tanto, más comunes.
En 2019, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) en Estados Unidos ha investigado brotes de otras infecciones alimentarias por distintas cepas de salmonella, Escherichia coli y la propia listeria, que infecta aproximadamente a 1.600 personas al año en el país norteamericano.
Las comidas con más probabilidades de contener la bacteria son las carnes curadas, tales como jamones o salchichas, o alimentos listos para comer, como quesos blandos y pescados ahumados.
TupperwareDerechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionLos CDC recomiendan consumir las sobras de comida antes de 3-4 días después refrigerarlas.
En junio, por ejemplo, las alarmas se encendieron en Reino Unido después de que cinco personas murieran a causa de la listeria por comer sándwiches empaquetados y distribuidos en varios hospitales del país.

Cómo prevenir y controlarla

Aunque los alimentos pueden contaminarse desde el proceso de fabricación, hay algunas medidas que pueden tomarse para mitigar las posibilidades de infección.
Los CDC recomiendan, en general, consumir quesos frescos hechos con leche pasteurizada y para los grupos de riesgo, en específico, evitar ingerir variedades de quesos blandos, tales como el azul, el brie, panela o camembert.
Además, se aconseja calentar fiambres y carnes frías antes de comer, consumir las sobras en el refrigerador antes de 3-4 días y asegurarse de que la temperatura del mismo se encuentre siempre por debajo de los 40°C.
La OMS, por otra parte, insiste en el control total desde el momento de fabricación y recomienda, una vez en el hogar, mantener la higiene de la superficie y separar alimentos crudos y cocinados.
Debe acudirse al médico si se presentan los síntomas descritos y se ha comido alguno de los alimentos de riesgo.
FUENTE BBC MUNDO

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domingo, 18 de agosto de 2019

¿Puede el aceite de coco, lleno de grasas saturadas, ser bueno para la salud?

16:33:00    No hay comentarios

CocosDerechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionEl aceite de coco tiene un elevado contenido de grasas saturadas, consideradas malas para la salud.
En los últimos días se desató una polémica después de que Karin Michels, directora del Instituto para la Prevención y Epidemiología de Tumores de la Universidad de Friburgo y profesora de la Escuela de Salud Pública TH Chan de la Universidad de Harvard, asegurara en una conferencia que el aceite de coco es "uno de los peores alimentos que se puede ingerir", calificándolo incluso de "puro veneno", por la gran cantidad de grasas saturadas que contiene.
Michels señaló que esas grasas pueden llegar a obstruir las arterias, aumentar el riesgo de padecer enfermedades coronarias y elevar el colesterol.
Hace unos meses el Dr Michael Mosley investigó para la BBC las propiedades del aceite de coco y esto es lo que encontró.
Las ventas de aceite de coco en algunas partes están por los aires, impulsadas por recomendaciones de famosos y afirmaciones de que si lo bebes lo cura todo, desde el mal aliento hasta los trastornos digestivos.
Se dice que la actriz Angelina Jolie se toma una cucharada con el desayuno casi todas las mañanas, mientras que la modelo Miranda Kerr dice que no solo lo añade a ensaladas y batidos sino que también lo usa para cocinar y se lo pone en la piel.
De hecho, tiene un contenido en grasas saturadas muy elevado (86%), más que la mantequilla (51%) o la manteca (39%).

Doble efecto

Los motivos por los que los alimentos ricos en grasas saturadas se consideran no saludables es porque ingerirlos causa un aumento de los niveles de lipoproteína de baja densidad (LDL, por su sigla en inglés), en la sangre, lo que popularmente se conoce como el "colesterol malo", asociado al bloqueo de las arterias y a un mayor riesgo de enfermedades del corazón.
Pero por otro lado, las grasas saturadas también tienden a aumentar el "colesterol bueno", causado por la presencia de la lipoproteína de alta densidad (HDL, por su sigla en inglés), que tiene un efecto contrario: evitan el bloqueo de las arterias porque ayudan a eliminar el colesterol malo, transportándolo al hígado para su excreción.
Técnicamente es posible que un alimento particular pueda aumentar los niveles generales de colesterol y no perjudique al corazón.
¿Será el aceite de coco un superalimento contra el colesterol, como algunos dicen, o solo una peligrosa moda pasajera?
Michael Mosley
Image captionEl doctor Michael Mosley investigó las afirmaciones sobre el aceite de coco para la serie de televisión de la BBC Trust Me I'm a Doctor.

Apenas hay estudios

Sorprendentemente hasta ahora casi no se han hecho estudios en humanos que hayan puesto científicamente a prueba las presuntas bondades del aceite de coco.
El equipo del programa de la BBC Trust Me I'm a Doctor se puso en contacto con dos eminentes académicos de la Universidad de Cambridge, Kay-Tee Khaw y y Nita Forouhi.
Reunimos a 94 voluntarios de entre 50 y 75 años, libres de diabetes y cardiopatías, y diseñamos un estudio para valorar qué efectos tiene sobre los niveles de colesterol consumir diferentes tipos de grasa.
Los participantes fueron aleatoriamente asignados a tres grupos. Cada día durante cuatro semanas el primero debía consumir 50 gramos de aceite de coco extra virgen, el equivalente a tres cucharas soperas llenas.
El segundo grupo haría lo mismo con la misma cantidad de aceite de oliva extra virgen, un elemento clave en la dieta mediterránea, considerada muy saludable.
Y el tercero debía consumir diariamente 50 gramos de mantequilla sin sal.
Los voluntarios podían consumir estas grasas de cualquier manera, siempre y cuando lo hicieran a diario durante cuatro semanas.
Les avisamos que estarían ingiriendo unas 450 calorías extra al día, lo cual podría causarles un aumento de peso.
Antes del inicio de esta dieta rica en grasas tomamos muestras de sangre para establecer sus indicadores de salud base, centrándonos en los niveles del colesterol bueno y el malo.
La razón por la que ambos valores son importantes es que para calcular mejor el riesgo de un ataque al corazón no solo se considera el nivel total de colesterol, sino que se divide este por el HDL, el colesterol bueno.
El servicio británico de Salud Pública (NHS, por su sigla en inglés) sugiere que el número resultante debería estar por debajo de 4.
¿Cuáles fueron los resultados de nuestro experimento?
Aceite de olivaDerechos de autor de la imagenGETTY IMAGES
Image captionEl aceite de oliva es un elemento clave en la dieta mediterránea, considerada muy saludable.

La sorpresa del aceite de coco

Como era de esperar, quienes consumieron mantequilla tuvieron un aumento medio de su colesterol malo de un 10%, parecido al incremento medio del 5% del bueno.
Quienes consumieron aceite de oliva vieron una pequeña reducción, aunque no muy significativa, en el nivel de colesterol malo y un aumento del 5% del bueno. Así que esta grasa también cumplió con las expectativas de su reputación, como un alimento bueno para el corazón.
Pero la gran sorpresa llegó con los resultados del aceite de coco.
No solo no había un aumento del colesterol malo, que era lo que esperábamos encontrar, sino que además había un gran incremento en los niveles de HDL, el colesterol bueno, de hasta un 15%.
Estos resultados sugieren que los participantes que habían consumido el aceite de coco habrían en efecto reducido su riesgo de desarrollar cardiopatías o derrames cerebrales.

¿Cómo es posible?

Le pregunté a la profesora Khaw, que estaba sorprendida con estos resultados, por qué creía que había pasado.
Aceite de cocoDerechos de autor de la imagenMAGONE/GETTY
Image captionLa principal grasa saturada en el aceite de coco es el ácido láurico.
"No tengo una idea clara", dijo.
"Quizás se deba a que la principal grasa saturada en el aceite de coco es el ácido láurico y este ácido puede tener un impacto biológico en los lípidos de la sangre diferente al de otros ácidos grasos. La evidencia para ello viene sobre todo de los animales, así que es fascinante ver este efecto sobre los humanos", comentó.
Entonces, ¿deberíamos aceptar el aceite de coco como un alimento saludable?
"Creo que las decisiones sobre si consumir o no un aceite particular no dependen solo de cual es su efecto sobre la salud", apuntó.
"Este es solo un estudio y sería irresponsable sugerir un cambio en las recomendaciones sobre la dieta en base a un único experimento, aunque se condujera adecuadamente".
Efectivamente este estudio fue muy corto y en comparación con el aceite de oliva, las investigaciones sobre el aceite de coco están aún en su fase más temprana.
Así que cualquier afirmación que diga que el aceite de coco es un superalimento es prematura.
Pero si, como yo, disfrutas del sabor del aceite de coco en la salsa curry, tampoco parece haber ninguna buena razón para dejar de consumirlo.
FUENTE BBC MUNDO

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