viernes, 19 de abril de 2013

Descubren dos planetas similares a la Tierra

Astrónomos dijeron que han identificado dos planetas que parecen capaces de albergar vida.
Kepler 62 y los dos planetas
 
 
Los planetas, descubiertos gracias al potente telescopio espacial Kepler de la NASA, orbitan una estrella -Kepler 62- similar al Sol y que se encuentra a 1.200 años luz de distancia.
Los investigadores dicen que son los planetas más similares a la Tierra descubiertos hasta ahora con un tamaño adecuado y no demasiados calientes o demasiados fríos.
Se desconoce si sus superficies son rocosas o acuosas, o si tienen atmósferas que podrían sustentar la vida.
El descubrimiento fue anunciado en la revista Science
 
 
Fuente: BBC MUNDO

lunes, 15 de abril de 2013

Deshielo en la Antártida aumentó diez veces en los últimos 600 años

 El deshielo en la Antártida ha aumentado casi diez veces en los últimos 600 años, con la mayor tasa de incremento en la descongelación en el último medio siglo, según un estudio divulgado en Australia.
 
 
Antártida
 
"Descubrimos que las condiciones más frías en la península antártica y la menor cantidad de deshielo durante el verano ocurrió hace 600 años", dijo el jefe del estudio, Nerilie Abram, experto de la Universidad Nacional Australiana (ANU, siglas en inglés) y el Sondeo Antártico Británico (BAS, siglas en inglés).
El estudio, que fue publicado en Nature Geoscience, pretende entender las causas de los cambios ambientales en la Antártida y calcular la contribución de su deshielo en el aumento de los niveles del mar.
Los científicos examinaron los cambios de temperatura en el núcleo de hielo de la Antártida durante los últimos mil años.
Hace unos 600 años, las temperaturas eran de unos 1,6 grados Celcius menos que las registradas en el siglo XX.
 
 
Fuente: BBC MUNDO

domingo, 14 de abril de 2013

Revelan secretos de medicinas antiguas

Los secretos perdidos de innumerables medicamentos antiguos que prometían curarlo todo en la era previa a la regulación, están siendo revelados por un grupo de investigadores.

En una reunión de la Sociedad Estadounidense de Química, científicos aseguraron haber examinado el contenido de decenas de remedios centenarios que fueron resguardados por un museo de EE.UU.

Aunque algunos incluían altos niveles de elementos comunes y "útiles" como el hierro o el calcio, otros tenían composiciones más dañinas como el plomo, el arsénico y el mercurio.

La composición exacta, sin embargo, aún está siendo determinada por el proyecto en curso.

Mark Benvenuto, de la Universidad Misericordia de Detroit, fue abordado por el personal del Museo Henry Ford, que cuenta con un vasto archivo de medicinas antiguas.

"Fueron capaces de determinar, a partir de las cajas y envoltorios, cuál debía ser el contenido de los remedios. Y, a partir de periódicos viejos, pudieron saber cuánto costaban y lo que supuestamente debían curar", dijo Benvenuto en la reunión.

"Pero hasta ahora no se conocía de cuáles elementos estaban compuestos realmente".

Primer vistazo


Pastillas
Los investigadores examinaron el contenido de una docena de medicamentos centenarios, conservados en un museo.

El equipo utilizó una técnica llamada "fluorescencia de rayos X" para obtener una primera pista acerca de los ingredientes de los medicamentos.

Al colocar rayos X sobre la muestra, los átomos constituyentes absorbían una cantidad de energía de los rayos e irradiaban el resto.

La fluorescencia resultante reveló cuáles eran los átomos presentes y además daban una idea aproximada de cuántos habían.

"Fue muy interesante ver lo que se usaba anteriormente, lo que se ha mantenido y lo que se sigue utilizando para curar'", dijo Andrew Diefenbach, un colaborador de la investigación.

"Los científicos fueron mucho más allá y demostraron que durante años se usaron elementos que debieron haber ayudado, como el hierro o el calcio. Otros resultaron ser remedios falsos".

Sin embargo, señaló Benvenuto, es muy difícil determinar cómo se mezclaban estas medicinas y el efecto exacto que generaban.

"Lo que sí se sabe es algunos elementos malos eran utilizados para curar ciertas enfermedades en ese entonces. La sífilis era curada por el arsénico y el mercurio", afirmó a la BBC.

"Lo que estamos viendo es que un grupo de personas ya iba rumbo a lo que ahora consideramos la medicina moderna, ellos dieron los primeros pasos".

Medicinas antiguas
 
 
Fuente: BBC MUNDO


sábado, 13 de abril de 2013

El drama de la calvicie femenina

En 2008 había estado tomando una medicina muy fuerte con receta para el acné.
Por desgracia, uno de los efectos secundarios de los comprimidos era la pérdida de cabello.
Terminé con una gran calva en la parte posterior y un montón de pequeñas zonas sin pelo en la parte superior y alrededor de la frente.
Fui a ver a varios especialistas y probé una serie de diferentes champús, cremas y aerosoles, pero nada funcionó.
Y como estaba tan avergonzada y acomplejada por mi pelo, empecé a tirar de él, lo cual sólo empeoró la situación pero, curiosamente, me hizo sentir mejor.
En septiembre del año pasado fui a una empresa en Belfast, Irlanda del Norte, para que me pusieran extensiones de pelo especiales, lo que impedía que me arrancara el cabello y permitió que me creciera.
En una cita de mantenimiento regular para que me las ajustaran, me dijeron que no era necesario que las siguiera usando.
Habían pasado exactamente seis meses desde que me las habían puesto y, para ser honesta, habían llegado a ser algo que me daba seguridad y protección.
No estaba segura de lo que sentía ante la idea de que me las quitaran. Estaba feliz, asustada y muy emocionada, todo al mismo tiempo.
Una vez que me lavaron y secaron el pelo, no podía creer la diferencia. Me di cuenta de que en ese momento que no tenía absolutamente ninguna razón para tener miedo.
Mi cabello había vuelto a crecer y estaba más fuerte y grueso que nunca.
Al día siguiente fui a mi peluquero, quien me hizo algunas mechas más claras y me cortó el pelo como antes de que comenzaran los problemas.

Champús, aerosoles y cremas

Claire Millar
Millar con las extensiones que le devolvieron la confianza y autoestima.
Había luchado contra la pérdida del cabello durante casi cuatro años, y después de usar numerosos champús, aerosoles y cremas y tomar diferentes pastillas de hierbas, sólo encontré la solución en septiembre de 2012.
Buscando en internet encontré con una empresa privada que se ocupa de la pérdida de cabello: desde mujeres que están completamente calvas, a mujeres que, como yo, tienen problemas menos graves.
Hice una cita, fui a la clínica y pasé diez horas tratando de conseguir las mejores extensiones cosidas a mano. Salí de allí con el cabello hasta los hombros, como lo había buscado desde 2008.
No me di cuenta de lo deprimida que estaba hasta que me pusieron las extensiones.

Calva

Los problemas comenzaron en 2008, cuando terminé un tratamiento con un medicamento muy fuerte recetado para el acné.
Una noche, mientras veía la tele, mis padres se dieron cuenta de que tenía una zona de calvicie en la parte posterior de la cabeza.
Claire Millar
El pelo de Millar ha vuelto a crecer, más fuerte y sano que antes.
Cuando me lo dijeron y me la enseñaron, estaba absolutamente devastada.
Al principio pensamos que era alopecia, y tuve miedo de que podría perder más, incluso todo el pelo. Sin embargo, tras una investigación, descubrimos que era un efecto secundario de las pastillas que había estado tomando.
En ese momento, mi pelo estaba a la altura de los hombros, y tuve que cortármelo para tratar de disimular la calvicie tanto como fuera posible. Me avergoncé y me sentí como si hubiera perdido toda mi femineidad.
Me deprimí e incluso llegué a una etapa en la que algunos días me costó salir de la cama e ir a trabajar, pero no le dije a nadie lo que estaba sintiendo.
Como estaba tan apenada, con el tiempo empecé a arrancarme el pelo de manera regular, ya que curiosamente, fue lo único que me hizo sentir mejor.
Finalmente descubrí que se trataba de una condición psicológica que entra en la misma categoría de manías como morderse las uñas.

Dificultad para hablar

El precio de la que fue mi solución, las extensiones, varía de US$1.200 hasta US$2.500 dependiendo de la cantidad que se necesite.
Después de eso, se pagan unos US$90 cada seis u ocho semanas por el mantenimiento.
Es algo difícil hablar de ello y hacerlo es un paso muy difícil de dar.
Tengo que admitir que estaba preocupada por la posibilidad de que las extensiones se vieran falsas o porque la gente pensara que estaba usando una peluca.
Mientras me las quitaban, tenía miedo de que mi pelo no hubiera crecido lo suficiente y que empezara a arrancarlo otra vez, pero los resultados son absolutamente increíbles y todos los sentimientos que me hicieron tirar de él ya se han ido.
Desde mi experiencia personal, vale realmente la pena dar un vistazo a las opciones y buscar una solución al problema.
 
Fuente: BBC MUNDO

¿Por qué nos parece bello el cielo al atardecer?

Apreciar la belleza de un atardecer es una ventaja evolutiva?
Atardecer
 
El color rojizo del cielo al atardecer se debe a la alta presión atmosférica, asociada con el buen tiempo.
Hay algo de verdad detrás de la frase "cielo rojo en la noche, placer de los pastores", porque los atardeceres rojizos están asociados a sistemas de alta presión que no remueven todo el polvo de la baja atmósfera, y la alta presión suele significar buen tiempo.
Pero sería mucho decir que nuestra capacidad de apreciar un atardecer responde a un mecanismo genético para pronosticar las condiciones meteorológicas.
Más bien hemos desarrollado un sentido estético como parte de las más amplias facultades analíticas de nuestra mente.
Pero lejos de ser superficial, la "belleza" es una forma de medir la fundamental "idoneidad" de algo.
En las personas, por ejemplo, los atributos que nos parecen bellos generalmente están relacionados con la salud física o la capacidad reproductiva.
En lugar de valorar de forma independiente todos estos atributos diferentes, se unen en una sola medida: belleza.
El filósofo Dennis Dutton ha sugerido que las planicies ondulantes con algunos árboles aquí y allá, que tan a menudo se representan en las pinturas de paisajes, nos parecen hermosas porque nos recuerdan las sabanas de la época del Pleistoceno, cuando el Homo erectus comenzaba a desarrollar un sentido de la estética.
Los cielos rojizos del atardecer pueden haber sido muy habituales en aquellos paisajes y en una era en la que la noche era el momento más peligroso.
Probablemente, apreciar el último suspiro del día después de haber regresado a un cobijo seguro sería especialmente importante para aquellos hombres.

¿Qué huso horario tiene la Estación Espacial Internacional?

Estación Espacial Internacional
El horario de la Estación Espacial Internacional es equivalente a GMT.
Los tripulantes de la Estación Espacial Internacional (EEI) experimentan un atardecer o un amanecer cada 45 minutos.
Los nuevos miembros llegan aclimatados al horario de Kazajistán, al haber despegado desde el Cosmódromo de Baikonur.
Con tantas posiblidades de confusión cronológica, no hay dudas de que la EEI necesita asegurarse un horario consistente.
La zona elegida es el Tiempo Universal Coordinado (UTC, por sus siglas en inglés), que es equivalente al Tiempo Medio de Greenwich, más conocido como GMT, por sus siglas en inglés.

¿Cuál es la mejor forma de superar la aracnofobia?

Araña en su telaraña
El miedo a las arañas puede ser una respuesta instintiva que viene de nuestros ancestros.
La terapia de exposición es probablemente la más exitosa. La aracnofobia afecta a alrededor de la mitad de las mujeres y a uno de cada diez hombres.
Puede incluso ser una respuesta instintiva que evolucionó entre nuestros ancestros para evitar las especies peligrosas. Los aracnofóbicos suelen pensar en arañas y evitar las situaciones en las que estos animales puedan acechar, incluso cuando sólo se trate de una fotografía o un video.
Pero esta estrategia sólo aumenta su temor.
Un tratamiento efectivo comienza con informarse sobre el comportamiento de las arañas, lo frágiles que son, y con datos sobre las que de verdad pueden hacernos daño, que son muy pocas, y sobre la mayoría que es inofensiva.
Los entrenamientos de relajación ayudan a los pacientes a tranquilizarse antes de ser expuestos gradualmente a imágenes de arañas cada vez más realistas.
Se puede comenzar con páginas de internet y fotos de arañas desde lejos, y continuar progresivamente con imágenes más cercanas.
También se puede utilizar la realidad virtual, antes de que el aracnofóbico entre en contacto con una araña real.
La persona afectada puede acabar manipulando enormes tarántulas y olvidando por completo su temor.

¿Todas las bebidas fermentadas son alcohólicas?

Tanque de fermentación de tequila
El tequila se produce fermentando primero y destilando después el jugo del agave.
Sí. Por definición, la fermentación es el proceso que transforma azúcar en alcohol a través de la acción metabólica de la levadura, o a veces de bacterias.
Sin embargo, el alcohol puede separarse después de la fermentación.
El alcohol hierve a 78,3º C, en lugar de los 100º C en que lo hace el agua, por lo tanto se puede evaporar calentando la bebida, es decir, destilándola. Así, en vez de condensar el alcohol evaporado, se puede utilizar lo demás.
Sin embargo, para producir cerveza y vino sin alcohol generalmente se utiliza la evaporación al vacío, en vez de calentar la bebida, para evitar que ésta se cueza y se altere su sabor.
 
Fuente: BBC MUNDO

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