Para alegría de los padres, un nuevo estudio demuestra que las personas que comen más frutas y verduras tienden a vivir por más tiempo.
Las plantas de la familia de la mostaza, como el brócoli, el repollo y la coliflor, serían las más beneficiosas, aunque el estudio no prueba que comer más verduras automáticamente aumente la longevidad.
Aun así, los resultados "proporcionan respaldo sólido a la recomendación de aumentar el consumo de verduras para promover la salud cardiovascular y la longevidad", dijo el coautor del estudio, doctor Xianglan Zhang, de la Escuela de Medicina de la Vanderbilt University en Nashville.
Los vegetales de la familia de la mostaza son ricos en vitamina C y fibra; y contienen otros nutrientes buenos para la salud.
El estudio, publicado en American Journal of Clinical Nutrition, surge de una encuesta a unos 135.000 adultos de Shanghái, en China, que respondieron cuestionarios sobre los hábitos alimentarios y la salud. Luego, el equipo los dividió en cinco grupos, según cuánta fruta y verdura comían.
En cinco años, murió el 4 por ciento. Y los que más frutas y verduras comían eran un 15 por ciento menos propensos a morir que los que menos de esos productos ingerían. La diferencia fue mayor al analizar los vegetales de la familia de la planta de mostaza.
El equipo halló el mismo patrón al revisar la mortalidad por enfermedad cardíaca, que fue alrededor de un cuarto de todas las muertes en el estudio. Pero no hubo evidencia de que comer frutas y verduras estuviera asociado con el riesgo de desarrollar cáncer.
Según la doctora Lydia Bazzano, que no participó del estudio, los resultados son promisorios. Pero no prueban que con solo comer más frutas y verduras se pueda prolongar la vida.
"Hábitos no medidos influirían en esa relación", dijo Bazzano, del Centro de Ciencias de la Salud de la Tulane University en Nueva Orleans.
El equipo intentó hallar explicaciones alternativas, como la edad, el peso, el ejercicio, el uso de vitaminas y el tabaquismo, aunque asegura que habría más factores de por medio.
Con todo, los autores alientan a la población a consumir más frutas y verduras, en especial de la familia de la mostaza, como un paso hacia una vida más prolongada y saludable.
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en el mundo. En Estados Unidos provoca más de 600.000 muertes al año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por su sigla en inglés), que recomiendan consumir entre dos y cuatro porciones de frutas y verduras por día.
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